IL CIGNO

(Testo tratto dalla Piccola Enciclopedia Pratica dell'Allevatore del Dr Marino Cortese
Primo Volume - Avicoltura - Edizioni U. Hoepli 1952)

La razza bianca o Reale, originaria dell'Oriente, è quella che costituisce per i laghetti dei parchi il maggior ornamento. Le forme armoniose, le maestose movenze, il collo lungo e flessuoso, lo sguardo dolce, concorrono a renderlo simpatico ed attraente. A differenza dell'oca, e dell'anitra non può assolutamente far a meno dell'acqua passando in essa la maggior parte della sua vita. Sul nudo terreno cammina a fatica: non fa mai sentire alcuna voce, così che una volta era ritenuto muto.

studio di un cigno reale di Jean-Baptiste Oudry 1686-1755

Proviene dalla specie selvatica che alle volte è "di passo" anche in alcune nostre regioni settentrionali. Tra i pennuti di lusso è il più voluminoso potendo misurare m 1,90 di lunghezza e pesare oltre 14 kg. E' molto longevo raggiungendo 70 anni.
Preferisce le acque tranquille e profonde almeno un metro, data la mole, e la lunghezza delle zampe.

coppia di Cigni Reali (Cygnus olor)

Altre razze, oltre a quella sopracitata, che è la più importante, sono: il C. nero, di taglia un po' minore e con le sole remiganti bianche: è originario dell'Australia: vi è pure una, varietà candida, col collo e la testa nera, che vive nel Sud America. Il C. canoro è detto anche "musico" per la sua voce armoniosa: è di medio sviluppo, totalmente candido, e vive in Russia. Il C. trombetta ha invece voce stridula; il C. nano è il più piccolo, ed il C. anatoide assomiglia all'oca.

Cigno selvatico (Cygnus cygnus)		Cigno minore (Cygnus bewckii)
Nota: Il Cigno minore (Cygnus bewckii) è molto simile al Cigno selvatico (Cygnus cygnus) ma le sue dimensioni sono minori e la colorazione del becco e diversa: nero all'estremità con la parte gialla alla base anteriormente arrotondata. Mentre nel Cigno selvatico, il disegno anteriore della parte gialla finisce a punta. In acqua entrambi portano il collo piuttosto eretto rispetto al Cigno reale che invece forma una specie di S e le ali sono portate semplicemente ripiegate sul dorso, mentre nel C. reale sono semialzate.
Cigno Trombettiere	Cigno Collo nero (Cygnus melanocoryphus)	Cigno Coscoroba	Cigno Nero Australiano (Chenopsis atratus)

Gli stagni o le vasche destinate all'allevamento dei cigni dovranno avere in uno o più punti i bordi in lieve pendio onde permettere ai grossi pennuti di poter entrare od uscire dall'acqua agevolmente. Se la superficie dell'acqua fosse notevole, e si volesse adibirne solo una parte o suddividerla in vari recinti, si dovranno prima distribuire alla distanza di 5 m dei paletti e fissarvi una rete metallica, con maglie di 45 mm, alta un metro sopra l'acqua e quasi altrettanto al disotto.
Il parco sarà costituito da un ampio spazio erboso cintato di rete metallica, del tipo sopra detto, ed interrata 20 cm. Come ricovero basta una rustica capanna fatta di tavole ed anche di paletti e paglia, della superficie di circa 1 m2, ove gli animali possano ripararsi durante l'intemperie o per deporre le uova, evitando così che vadano disperse tra i cespugli.
Il cigno è molto sospettoso e prudente e male tollera la presenza di animali di altra specie; anche verso l'uomo si mostra diffidente.

	Cigno reale - coppia con prole (Cygnus olor)	Cigno reale - coppia con prole - i giovani sono grigi (Cygnus olor)

Per la riproduzione si sceglieranno maschi di 3 anni e femmine di 2, tenendo presente che, essendo rigorosamente rispettata la monogamia, se nei periodi normali anche più individui fraternizzano, durante l'estro amoroso bisogna subito separare i maschi per evitare che si abbandonino a sanguinose, lotte.
Nella formazione delle coppie si stia attenti a non ingannarsi sulla scelta dei sessi, essendo il dimorfismo poco spiccato.
La femmina prepara in primavera il nido scavando nel terreno una buca in cui accumula foglie secche ed erbe palustri, rivestendolo poi di soffice piumino: in esso vi depone da 5 a 7 uova assai voluminose e dal guscio verdastro. È indizio di una prossima covatura l'indugiarsi della cigna nel ricovero e l'abbandonarsi i due coniugi ad inconsuete carezze. L'incubazione dura 40-45 giorni e vien eseguita a turno da entrambi.

 
momento della schiusa nel Cicgno reale (Cygnus olor)

 
coppia di Cigno Nero Australiano (Chenopsis atratus) con i piccoli

I piccoli nascono ricoperti di una pelurie grigiastra: due giorni dopo vengono condotti dai genitori nell'acqua onde si famigliarizzino subito con quella che sarà la loro abituale dimora. Nei primi giorni bisogna evitare di toccare il nido od i nati perchè i genitori possono mostrarsi aggressivi.
Durante la notte trovano protezione sotto le capaci ali della madre, mentre di giorno essa permette che le salgano sul dorso per riposarsi. A poco a poco queste cure si attenuano e verso i 6-8 mesi, terminato l'impennamento, la madre più non si occupa dei figli ed anzi li scaccia facendo loro capire di andare a vivere per loro conto.
L'abituale livrea si completa dopo i 2 anni ed a 3 anni i cigni raggiungono il massimo sviluppo.

L'alimentazione è la stessa delle anitre: ai piccoli si dànno pastoni di farina d'orzo, riso cotto, pane inzuppato di latte, unitamente ad insalate tagliuzzate e minuzzoli di carne. In seguito si somministrano patate cotte, farina, mais franto, frumento di scarto, pastoni di crusca, erba medica, trifoglio, nonchè vermetti, insetti, pesciolini e quanto altro si suol trovare nelle acque dolci. Se la mangiatoia è in legno, grande e piatta, si può anche metterla a galleggiare nello stagno.

Lo spennamento si attua al momento della muta (in maggio ed ottobre) come per le oche; il materiale ricavato si adopera per imbottire copripiedi e guanciali. La carne del cigno è scadente.
(testo tratto dalla Piccola Enciclopedia Pratica dell'Allevatore del Dr Marino Cortese - Primo Volume - Avicoltura - Edizione U. Hoepli 1952)

GALLERIA FOTO CIGNI

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Altri siti dove potete trovare informazioni utili sui cigni:

http://www.swanuk.org.uk/index%20frame.htm

(Amatori Italiani Fagiani,Acquatici,Ornamentali)